Η Ευρώπη αντιμετωπίζει πρόκληση με τις εξαγωγές αυγών στις ΗΠΑ λόγω έλλειψης, διαφορών στα δασμολογικά μέτρα και διαφορετικών προτύπων ασφάλειας τροφίμων.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναζητούν εισαγωγές αυγών από την Ευρώπη και άλλες περιοχές, σε μία προσπάθεια να αντιμετωπίσουν την έντονη έλλειψη που αντιμετωπίζουν εγχώρια. Η κρίση, που προκλήθηκε από την έξαρση της γρίπης των πτηνών, έχει οδηγήσει σε δραματικές αυξήσεις στις τιμές στα σούπερ μάρκετ.
Παρά τις εμπορικές εντάσεις και τους δασμούς, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) έστειλε αίτημα στις ευρωπαϊκές ενώσεις παραγωγών αυγών στα τέλη Φεβρουαρίου, ζητώντας να στείλουν αυγά στις ΗΠΑ. Μεταξύ των χωρών που προσεγγίστηκαν είναι η Γερμανία, η Δανία, η Ιταλία, η Πολωνία και η Σουηδία.
Ωστόσο, η παροχή αυγών στις ΗΠΑ δεν είναι απλή για τους Ευρωπαίους παραγωγούς. Εκτός από τις πολιτικές εντάσεις, η διαφορετική ρύθμιση για την πρόληψη της σαλμονέλας αποτελεί σημαντικό εμπόδιο. Οι αμερικανικοί κανονισμοί ασφάλειας τροφίμων απαιτούν τα φρέσκα αυγά να απολυμαίνονται και να ψύχονται πριν φτάσουν στους καταναλωτές. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τα αυγά Βαθμού Α πωλούνται χωρίς πλύσιμο και χωρίς εκτεταμένη ψύξη.
"Αυτά είναι δύο συστήματα που δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικά," δήλωσε ο Χανς-Πέτερ Γκόλντνικ, πρόεδρος της Γερμανικής Ένωσης Αυγών.
Σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, οι καταναλωτές αγοράζουν αυγά που μπορεί να έχουν ακόμη φτερά ή απορρίμματα κοτόπουλου. Ο γερμανός αγρότης Ντέιβιντ Κάρλς περιέγραψε την απλή διαδικασία που ακολουθεί η οικογενειακή φάρμα Saballus: τα αυγά συλλέγονται, τοποθετούνται σε κουτιά και πωλούνται είτε στο χώρο είτε μέσω αυτόματων πωλητών.
Η Πολωνία, ως μεγάλος εξαγωγέας αυγών, εξέτασε το αίτημα των ΗΠΑ, σύμφωνα με την Καταζίνα Γκαβρόνσκα, διευθύντρια της Εθνικής Ενώσης Παραγωγών Πτηνοτροφών. Ωστόσο, η διαφορά στη διαχείριση των αυγών (πλυμένα vs. μη πλυμένα) αποτελεί κρίσιμο ζήτημα. Στα περισσότερα κράτη μέλη της ΕΕ, τα αυγά δεν καθαρίζονται, καθώς η αφαίρεση του φυσικού προστατευτικού στρώματος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο βακτηριακής μόλυνσης.
Ενώ ορισμένες χώρες, όπως η Σουηδία, έχουν καθιερώσει το πλύσιμο των αυγών, η Δανία και η Νορβηγία δήλωσαν ότι δεν διαθέτουν πλεόνασμα για εξαγωγή. Ο Γιόργκεν Νίμπεργκ Λάρσεν της Δανικής Ένωσης Αυγών ανέφερε ότι οι ΗΠΑ μπορεί να λάβουν αυγά σε μορφή σκόνης ή άλλων επεξεργασμένων προϊόντων.
Η Ιταλία, από την άλλη πλευρά, παράγει μόνο όσα αυγά καλύπτουν την εγχώρια ζήτηση, ενώ η Γερμανία εισάγει καθημερινά αυγά από την Ολλανδία. "Συλλέγουμε περίπου 45 εκατομμύρια αυγά καθημερινά, ενώ στις ΗΠΑ υπάρχει έλλειψη 50 εκατομμυρίων την ημέρα," σχολίασε ο Γκόλντνικ.
Παρά τις δυσκολίες, η αγορά των ΗΠΑ δείχνει σημάδια βελτίωσης. Η τιμή χονδρικής για μεγάλα αυγά μειώθηκε σημαντικά από τον Φεβρουάριο, αλλά η αυξημένη ζήτηση για το Πάσχα μπορεί να οδηγήσει σε νέες αυξήσεις.
Τέλος, παρά τις πολιτικές εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ, πολλοί ευρωπαϊκοί παραγωγοί δηλώνουν πρόθυμοι να βοηθήσουν, εφόσον οι συνθήκες είναι ευνοϊκές. "Αν η τιμή είναι σωστή, θα παραδώσω," ανέφερε ένας παραγωγός, υπογραμμίζοντας ότι η επιχειρηματική λογική υπερισχύει των πολιτικών διαφορών.
