Η Κίνα προειδοποιεί τη Βρετανία να αντιμετωπίσει δίκαια τους κινεζικούς ιδιοκτήτες της British Steel, μετά την κατάληψη του εργοστασίου από την κυβέρνηση του ΗΒ.
Η Κίνα προειδοποίησε τη βρετανική κυβέρνηση να συμπεριφέρεται δίκαια στους κινεζικούς ιδιοκτήτες της British Steel, δύο ημέρες μετά την άσκηση έκτακτων εξουσιών από τις αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου για τον έλεγχο της εταιρείας. Το αίτημα αυτό έγινε από το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας, ενώ οι διορισμένοι από την κυβέρνηση διαχειριστές προσπαθούν να αποτρέψουν τη διακοπή λειτουργίας των δύο τελευταίων υψικαμίνων της χώρας που παράγουν ατσάλι από πρώτες ύλες.
Το Κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου ενέκρινε το Σάββατο νομοθεσία που εξουσιοδοτεί την κυβέρνηση να αναλάβει τον έλεγχο της εταιρείας και των εγκαταστάσεών της στο Scunthorpe από την Jingye Group, η οποία κατέχει την British Steel από το 2020. Παρά τη διατήρηση της ιδιοκτησίας από την κινεζική ομάδα, οι βρετανικές αρχές έχουν αναλάβει τις καθημερινές λειτουργίες.
«Ελπίζουμε η βρετανική κυβέρνηση να συμπεριφέρεται δίκαια και δικαιοσύνη στις κινεζικές επιχειρήσεις που επενδύουν και λειτουργούν στο Ηνωμένο Βασίλειο, να προστατεύει τα νόμιμα δικαιώματά τους και να αποφεύγει την πολιτικοποίηση και την υπερβολική ασφάλεια της οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας, ώστε να μην επηρεαστεί η εμπιστοσύνη των κινεζικών επιχειρήσεων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών Λιν Τζιάν.
Ο εκπρόσωπος του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ, Ντέιβ Παρς, ανέφερε ότι ενώ η Jingye εξακολουθεί να κατέχει τις εγκαταστάσεις στο Scunthorpe, η εθνικοποίηση αποτελεί «πιθανή επιλογή βραχυπρόθεσμα». Σε μακροπρόθεσμη βάση, η κυβέρνηση στοχεύει στην εύρεση ιδιωτικού επενδυτή.
Η British Steel ανακοίνωσε τη Δευτέρα τον διορισμό μιας νέας διοικητικής ομάδας με στόχο την εγγύηση «σταθερής και επαγγελματικής ηγεσίας» στο Scunthorpe. Οι Άλαν Μπελ και Λίζα Κούλσον, βετεράνοι της εταιρείας, διορίστηκαν προσωρινός διευθύνων σύμβουλος και επικεφαλής εμπορικός υπάλληλος αντίστοιχα, με την έγκριση του Υπουργού Επιχειρήσεων Τζόναθαν Ρέυνολντς.
Ο Μπελ, ο οποίος εργάζεται στο Scunthorpe εδώ και 14 χρόνια, δήλωσε ότι η κύρια προτεραιότητά του είναι η διασφάλιση της συνεχούς παραγωγής ατσαλιού. «Οι άμεσες προτεραιότητές μας είναι η εξασφάλιση των πρώτων υλών για τη λειτουργία των υψικαμίνων, η διαθεσιμότητα του απαραίτητου προσωπικού και η τήρηση των υψηλότερων προτύπων ασφάλειας», τόνισε.
Ο πρωθυπουργός Στάρμερ ανέλαβε δραστικά μέτρα το Σάββατο, συγκαλώντας το Κοινοβούλιο από την άνοιξη για την έγκριση έκτακτης νομοθεσίας. Οι αρχές ανησυχούσαν για το μέλλον του εργοστασίου μετά τη διακοπή παραγγελιών σιδηρομεταλλεύματος και κοκ από την Jingye, απαραίτητων για τη λειτουργία των υψικαμίνων.
Η διακοπή λειτουργίας των υψικαμίνων θα καθιστούσε δύσκολη και δαπανηρή την επανεκκίνησή τους, με κίνδυνο η Βρετανία να χάσει την ικανότητα παραγωγής υψηλής ποιότητας ατσαλιού, απαραίτητου για κατασκευαστικά έργα και σιδηροδρομικές υποδομές. Άλλοι βρετανοί παραγωγοί ατσαλιού έχουν ήδη αρχίσει τη μετάβαση σε ηλεκτρικά τόξα που χρησιμοποιούν μεταλλικό σκραπ.
Ο Παρς δήλωσε ότι η κυβέρνηση είναι πλέον βέβαιη ότι το εργοστάσιο θα λάβει τις απαραίτητες πρώτες ύλες για να συνεχίσει τη λειτουργία του. Μεταφορές σιδηρομεταλλεύματος και κοκ έχουν φτάσει στο λιμάνι του Immingham και αναμένεται να μεταφερθούν στο Scunthorpe τις επόμενες ημέρες.
