Ο διευθύνων σύμβουλος της Primark, Paul Marchant, παραιτήθηκε έπειτα από καταγγελία για συμπεριφορά. Η εταιρεία εξέφρασε απογοήτευση και υποστήριξε την καταγγέλλουσα, ενώ ο Marchant ζήτησε συγγνώμη. Διαβάστε περισσότερα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Primark, Paul Marchant, παραιτήθηκε έπειτα από καταγγελία σχετικά με τη συμπεριφορά του σε κοινωνικό περιβάλλον.
Η Associated British Foods (ABF), η μητρική εταιρεία της Primark, ανέφερε ότι μετά από έρευνα εξωτερικών δικηγόρων, ο Marchant αναγνώρισε το λάθος της κρίσης του και δέχτηκε ότι οι πράξεις του δεν ανταποκρίνονταν στα πρότυπα της εταιρείας.
Σύμφωνα με την ABF, ο Marchant συνεργάστηκε με την έρευνα και ζήτησε συγγνώμη από το άτομο που επηρεάστηκε.
Ο George Weston, διευθύνων σύμβουλος της ABF, δήλωσε:
Είμαι βαθιά απογοητευμένος. Οι συνάδελφοι και όλοι οι άνθρωποι πρέπει να αντιμετωπίζονται με σεβασμό και αξιοπρέπεια. Ο πολιτισμός μας πρέπει να είναι, και είναι, πιο σημαντικός από οποιονδήποτε άτομο.
Επίσης, πρόσθεσε: Στην ABF, πιστεύουμε ότι τα υψηλά πρότυπα ακεραιότητας είναι απαραίτητα. Η υπεύθυνη συμπεριφορά είναι ο μόνος τρόπος για να χτίσεις και να διαχειριστείς μια επιχείρηση μακροπρόθεσμα.
Η εταιρεία εξακολουθεί να διατηρεί επαφή με το άτομο που ενέκρινε δικαιολογημένα τις ανησυχίες του και του έχει προσφέρει υποστήριξη.
Ο Marchant ανέλαβε τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Primark το 2009, διαδεχόμενος τον ιδρυτή της εταιρείας, Arthur Ryan.
Η Primark, γνωστή ως Penneys στην Ιρλανδία, ιδρύθηκε το 1969 όταν ο Ryan άνοιξε το πρώτο κατάστημα στο Δουβλίνο. Ωστόσο, η διεθνής επέκταση της εταιρείας επιταχύνθηκε υπό την ηγεσία του Marchant.
Η προσέγγισή της σε χαμηλές τιμές και η ταχεία εναλλαγή αποθεμάτων κέρδισε την εύνοια νέων καταναλωτών με περιορισμένο προϋπολογισμό. Ωστόσο, όπως σημειώνει η λιανεμπορική αναλυτής Catherine Shuttleworth, η εταιρεία έχει ευρεία έκταση.
Είπε: Έχει δώσει πρόσβαση σε προσιτά ρούχα για όλους, κάτι που συνδέεται με μια περίοδο όπου οι παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού έχουν αλλάξει σημαντικά, επιτρέποντας καλύτερη πρόσβαση σε υλικά και προϊόντα.
Πριν από την Primark, ο Marchant εργάστηκε σε εταιρείες όπως η Debenhams, η Topman και η New Look. Ωστόσο, όπως και ο προκάτοχός του, παρέμεινε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Η Shuttleworth ανέφερε ότι η ηγεσία της Primark δεν τραβάει την προσοχή, καθώς επιτρέπει στα καταστήματα και τα προϊόντα της να μιλούν από μόνα τους.
Σε αντίθεση με πολλούς ανταγωνιστές της, η Primark αντιστάθηκε στην πώληση προϊόντων διαδικτυακά, μέχρι που υποχώρησε το 2022 λόγω των περιορισμών της πανδημίας. Ακόμα και τότε, επέλεξε μια υπηρεσία click-and-collect αντί για αποστολές.
Όπως και άλλες φθηνές αλυσίδες μόδας, η Primark έχει επικριθεί για την παραγωγή φθηνών, εφήμερων ρούχων.
Σε μια σπάνια συνέντευξη το 2022, ο Marchant δήλωσε:
Δουλέψαμε σκληρά και συνεχίζουμε να βελτιώνουμε την ποιότητα και την αντοχή των ρούχων μας. Δεν θέλουμε οι πελάτες να αγοράζουν κάτι και να το πετάνε. Θέλουμε να το αγαπούν και να το κρατούν στη ντουλάπα τους ή να το δίνουν σε φίλους.
Η Primark αποτελεί κρίσιμο τμήμα της ABF, συνεισφέροντας σχεδόν το μισό των συνολικών πωλήσεων της ομάδας, που φτάνουν τα £20 δισ.
Ωστόσο, στην τελευταία ενημέρωση εμπορικών αποτελεσμάτων για την περίοδο των Χριστουγέννων, η Primark κατέγραψε πτώση πωλήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, που αντιπροσωπεύουν το 45% των εσόδων της.
Μετά την ανακοίνωση της παραίτησης, η τιμή της μετοχής της ABF έπεσε κατά 4%, φτάνοντας τα £18,64.
Η Susannah Streeter, επικεφαλής χρηματοοικονομικών αγορών στην Hargreaves Lansdown, σημείωσε ότι η αποχώρηση του Marchant έρχεται σε δύσκολη στιγμή για την Primark.
Είπε: Η αλλαγή στην ηγεσία θα προκαλέσει αναστάτωση, ειδικά δεδομένου ότι τα τελευταία αποτελέσματα της Primark ήταν ανάμεικτα. Αυτή η αναταραχή έρχεται σε μια περίοδο αδύναμης καταναλωτικής διάθεσης, με μειωμένη επισκεψιμότητα στα καταστήματα και απώλεια μεριδίου αγοράς στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Παρόλο που η εταιρεία έχει τα πηγαίνει καλά διεθνώς, πρόσθεσε: Μπορεί να υπάρξουν αβεβαιότητες σχετικά με τον ρυθμό επέκτασης μετά την αλλαγή ηγεσίας.
Μετά την άμεση αποχώρηση του Marchant, ο οικονομικός διευθυντής της ABF, Eoin Tonge, θα αναλάβει ως προσωρινός διευθύνων σύμβουλος της Primark.
Η ελεγκτής της εταιρείας, Joana Edwards, θα αναπληρώσει τον Tonge. Η ABF δήλωσε: Και οι δύο εκτελεστικοί έχουν την εμπειρία για να εκτελέσουν αυτούς τους ρόλους αποτελεσματικά.
