Η WeightWatchers κήρυξε πτώχευση για να μειώσει το χρέος της και να επικεντρωθεί στην τηλεϊατρική. Η εταιρεία έχει υποστεί πτώση εσόδων, αλλά οι κλινικές συνδρομές αυξήθηκαν.
Η εταιρεία ευεξίας WeightWatchers ανακοίνωσε πρόσφατα την πρόθεσή της να υποβάλει αίτηση πτώχευσης στο πλαίσιο μιας στρατηγικής αναδιάρθρωσης, με στόχο τη μείωση του χρέους της και την επικέντρωση στην ανάπτυξη υπηρεσιών τηλεϊατρικής.
Σύμφωνα με δήλωση της εταιρείας, η διαδικασία θα διεξαχθεί βάσει του Κεφαλαίου 11 του αμερικανικού νόμου για τις πτωχεύσεις, με στόχο την εξάλειψη χρέους ύψους 1,15 δισεκατομμυρίου δολαρίων (1 δισεκατομμύριο ευρώ). Η εταιρεία εκτιμά ότι θα ολοκληρώσει τη διαδικασία εντός 45 ημερών ή και νωρίτερα.
Η WeightWatchers, που ιδρύθηκε πριν από περισσότερα από 60 χρόνια, αντιμετωπίζει σταθερά πτωτικά έσοδα τις τελευταίες τριμηνίες. Το 2023, η εταιρεία επεκτάθηκε στον τομέα των φαρμάκων απώλειας βάρους μέσω της εξαγοράς της Sequence, μιας πλατφόρμας τηλεϊατρικής, αξίας 106 εκατομμυρίων δολαρίων (93,3 εκατομμύρια ευρώ).
Η S&P Global Ratings υποβίβασε την πιστοληπτική κατάταξη της εταιρείας τον Φεβρουάριο, αναφέροντας ότι η βάση των συνδρομητών της έχει γερασεί και ότι η μάρκα δεν αποκτά δημοτικότητα στις νεότερες γενιές.
Σύμφωνα με αναφορές, η εταιρεία διαθέτει δάνεια και ομόλογα αξίας άνω των 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων (1,23 δισεκατομμύρια ευρώ), τα οποία λήγουν το 2028 και το 2029. Τα τελευταία οικονομικά αποτελέσματα έδειξαν πτώση εσόδων κατά 10% στο πρώτο τρίμηνο, με ζημία 47 σεντς ανά μετοχή.
Ωστόσο, τα έσοδα από τις κλινικές συνδρομές, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων απώλειας βάρους, αυξήθηκαν κατά 57% σε ετήσια βάση, φθάνοντας τα 29,5 εκατομμύρια δολάρια (25,97 εκατομμύρια ευρώ).
Τον Σεπτέμβριο του 2023, η διευθύντρια σύμβουλος Sima Sistani παραιτήθηκε, και η Tara Comonte, μέλος του διοικητικού συμβουλίου και πρώην υπεύθυνη της Shake Shack, ανέλαβε καθήκοντα προσωρινής διευθύντριας συμβούλου. Στη συνέχεια, η Comonte δήλωσε:
«Καθώς η συζήτηση γύρω από το βάρος στρέφεται προς την μακροπρόθεσμη υγεία, η δέσμευσή μας για την παροχή των πιο αξιόπιστων, επιστημονικά τεκμηριωμένων και ολιστικών λύσεων — με βάση την κοινωνική υποστήριξη και διαρκή αποτελέσματα — δεν ήταν ποτέ ισχυρότερη ή πιο σημαντική».
Οι μετοχές της εταιρείας έχουν διαπραγματεύεται κάτω από 1 δολάριο από τις αρχές Φεβρουαρίου, ενώ μετά το κλείσιμο των αγορών στις ΗΠΑ, η τιμή τους έπεσε στο μισό, στα 39 σεντς.
Η αίτηση πτώχευσης κατατέθηκε στο Δικαστήριο Πτωχεύσεων της Περιφέρειας Ντέλαγουερ στις Ηνωμένες Πολιτείες.
